Meningite: o que é verdade e o que é mito sobre a doença?

A meningite é uma doença séria e que ainda desperta muitas dúvidas na população. Para esclarecer o que é verdade e o que é mito sobre a enfermidade, convidamos o médico infectologista da Secretaria de Estado de Saúde Pública (Sespa), Paulo Henrique Farias, para responder às principais questões sobre o tema e reforçar as formas de prevenção.

A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Ela pode ser causada por vírus, bactérias, fungos ou outros fatores não infecciosos. Entre os tipos mais comuns, a meningite viral é geralmente mais leve e tem evolução benigna, enquanto a meningite bacteriana pode ser grave e requer atendimento médico imediato.

A doença é endêmica no Brasil, ou seja, casos podem ser registrados ao longo de todo o ano. No entanto, há um padrão sazonal: as meningites bacterianas tendem a ser mais comuns no inverno, enquanto as virais ocorrem com maior frequência no verão.

De acordo com o Ministério da Saúde entre 2010 e 2024, foram notificados 356.877 casos suspeitos de meningite no país. Destes, 234.569 foram confirmados, sendo a meningite viral a mais frequente (104.645 casos), seguida pela meningite bacteriana (79.847 casos).

A rápida identificação dos sintomas e o encaminhamento para um serviço de saúde são essenciais para o diagnóstico e tratamento da doença. Além disso, a vacinação é uma das formas mais eficazes de prevenção contra os tipos bacterianos mais perigosos da meningite.

Verdades e mitos
Muitas dúvidas ainda cercam a meningite, e é importante entender o que realmente tem base científica. Para esclarecer as principais questões, o infectologista Paulo Henrique Farias informa o que é verdade e o que é mito:

1. MENINGITE É SEMPRE CAUSADO POR VÍRUS – MITO
Há diversas causas de meningite, pois o termo se refere a um processo inflamatório da meninge, que é uma película que envolve todo o sistema nervoso. Então temos como as principais causas as seguintes meningites: virais, bacterianas, fúngicas, podendo ocorrer também por protozoários, principalmente em pacientes imunocomprometidos.

2. MENINGITE PODE SER PREVENIDA POR VACINAS – VERDADE
As vacinas que temos disponíveis são a anti-meningococcica, que no SUS está disponível para alguns sorogrupos como C e a combinada de ACWY, Vacina para Haemofilus, Penumococcica. Na rede Privada há também vacina contra meningococo do grupo B (essa não disponível no SUS).

3- PESSOAS VACINADAS NUNCA TERÃO MENINGITE – MITO
O papel das vacinas é fazer com que os indivíduos possam ter uma resposta imunológica ao agente e não sofrerem com quadros graves da doença. O plano nacional de Imunização dita as vacinas que devem ser obrigatórias principalmente na infância para evitar o adoecimento por esses agentes. Há também os centros de Referencias em Imunobiológicos Especiais (CRIE) que fazem a vacinação em populações especificas e com calendário próprio para eles como pacientes soropositivos, pacientes com doenças autoimunes, transplantados, pacientes oncológicos.

4- SE ALGUÉM DA FAMÍLIA TEVE MENINGITE, TODOS DEVEM PROCURAR UM MÉDICO – VERDADE
A vigilância epidemiológica do município deve fazer o contato com todas as pessoas que tiveram contato com paciente doente e tomar as medidas de precaução e orientações. Há protocolos de uso de antibióticos para pessoas que tiveram contato próximo e prolongado com paciente com meningite meningocócica e por Haemofilos.

5- BEBER MUITA ÁGUA E ALIMENTAÇÃO SAUDÁVEL EVITA MENINGITE – MITO
Essa opções ajudam a manter o sistema imune fortalecido, mas somente isso não evita do adoecimento.

6- QUEM JÁ TEVE MENINGITE PODE TER NOVAMENTE – VERDADE
Ter meningite uma vez não garante imunidade, já que ela é causada por vários tipos de agentes. Esses casos são possíveis em pacientes com o sistema imunológico comprometido, em uso de imunossupressores como os transplantados e paciente em terapia por câncer.

7- ANTIBIÓTICOS PREVINEM A MENINGITE – MITO
Os antibióticos são utilizados tanto no tratamento quanto na prevenção, porém a prevenção é feita para as pessoas que tiverem contato próximo e prolongado com os casos suspeitos ou confirmados. A meningite por bactérias exigem tratamento com antibióticos em regime de internação hospitalar.

A meningite é uma doença que exige atenção e informação correta para garantir a prevenção e o tratamento adequado. Identificar os sintomas precocemente e procurar um serviço de saúde é fundamental para evitar complicações, especialmente nos casos bacterianos.
Se houver suspeita de meningite, é importante procurar atendimento médico imediatamente e seguir as orientações das autoridades de saúde. O conhecimento e a prevenção são as melhores formas de proteger a si mesmo e à sua comunidade.

Texto: Giullianne Dias/Sespa

Foto: Divulgação